Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное. Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня. Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас (Матфея 5:10-12).
В этой последней и самой длинной заповеди блаженства Иисус подчеркивает, как мы должны быть счастливы, если терпим гонения ради Него. Он не говорит просто “радуйтесь”— Он добавляет “и веселитесь”. В других переводах — “ликуйте”. Здесь используется греческое слово агаллиасте, которое означает “скакать от радости”. Если вас гонят, прыгайте от радости!
Это ликование устремлено в будущее, к тому времени, когда гонения закончатся, и в первую очередь касается нашего небесного воздаяния в будущем. Мы не мазохисты, мы не получаем удовольствия от самих страданий. Тем не менее, даже в разгар гонений мы можем испытывать радость. Многие верующие свидетельствуют, что во время гонений чувствовали особую близость к Господу. Он казался ближе, чем в любое другое время их жизни. Это само по себе является прекрасным благословением, радостью и предвкушением небес.
Как и все страдания, гонения должны очищать нас и делать более похожими на Иисуса (Иов 23:10). Обычно это происходит за счет регулировки нашего внутреннего состояния (Римлянам 5:3-4; Иакова 1:2-4), Но есть и другие чудесные и таинственные способы, как это происходит: “я ношу язвы Господа Иисуса на теле моем”, — пишет апостол Павел (Галатам 6:17). Гонения сделали Павла похожим на Иисуса в буквальном и физическом смысле.
Некоторые верующие удручаются, когда испытывают гонения. Они не понимают, насколько полезны и даже необходимы гонения для нашего духовного роста, и поэтому стараются избегать их, а не покориться им с готовностью.
Гонения можно воспринимать как возможность проявить верность Христу. Через них мы можем присоединиться к великому сонму пророков, святых и мучеников. Возможно, именно эта мысль наполняла апостолов, когда после порки и угрозы смерти они шли, “радуясь, что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие” (Деяния 5:17-41).
Радость может наполнять нас даже от осознания того, что наши страдания могут вдохновить других христиан верно следовать за Христом. Нас может вдохновлять мысль о верующих, которые прошли через это (Евреям 11:12-38 и много других примеров за 2000-летнюю историю Церкви). Если мы будем стойки в вере, то сможем вдохновить и других.
Некоторые христиане, живущие в странах, где нет физических гонений, соглашаются что гонения — это драгоценный дар, и, возможно, с тоской думают, что счастье восьмой заповеди блаженства им недоступно. Однако Иисус упоминает также словесные преследования: оскорбления и ложные обвинения. Редко когда верующие, если они являются преданными учениками Иисуса, не подвергаются словесным нападкам — даже там, где распространено христианство.
Иисус Сам пережил оскорбления и ложные обвинения, и мы знаем, что нам следует ожидать такого же обращения, какое получил наш Учитель (Иоанна 15:18-21). Павел пишет о гонениях, которым подвергались апостолы:
Когда нас проклинают, мы в ответ благословляем; нас преследуют, а мы терпим. О нас говорят самое плохое, а мы отвечаем добром (1 Коринфянам 4:12-13, НРП).
Слава Богу, что Он понимает, какую боль и вред причиняют жестокие слова. Иисус сказал, что если мы терпим это за то, что являемся Его последователями, это ставит нас в один ряд с “пророками, бывшими прежде” и принесет нам благословение Царства Небесного.
Гонения — это дар, привилегия, возможность, слава. Мы не ищем их, но с радостью принимаем, когда они приходят.
Этой заповедью блаженства Иисус уже в самом начале Своего служения готовил учеников к гонениям. Позже Он напомнил им:
…будут отдавать вас в судилища и в синагогах своих будут бить вас, и поведут вас к правителям и царям за Меня… (Матфея 10:17-18).
Ненависть и гонения станут особенно сильными в последние времена: “Будете ненавидимы всеми за имя Мое” (Луки 21:17). На последней вечере Он предупредил учеников:
Если мир вас ненавидит, знайте, что Меня прежде вас возненавидел. Если бы вы были от мира, то мир любил бы свое; а как вы не от мира, но Я избрал вас от мира, потому ненавидит вас мир. Помните сло- во, которое Я сказал вам: раб не больше господина своего. Если Меня гнали, будут гнать и вас (Иоанна 15:18-20. См. также Иоанна 16:1-4).
Апостол Иоанн пишет: “Не дивитесь, братия мои, если мир ненавидит вас” (1 Иоанна 3:13). Нигде в Новом Завете не говорится, что религиозная свобода или свобода совести должны быть нормой для христиан. Пользующиеся такими благами — исключение. Если всерьез воспринимать заповеди блаженства, то эта земная свобода — не благословение, а, возможно, даже препятствие для нашего духовного роста и отношений с Господом.
Обещая Своим последователям свободу, Иисус имел в виду свободу от власти греха и сатаны, а не свободу от контроля правительства (Луки 13:12-16; Иоанна 8:32-36). Та же мысль повторяется в посланиях (Римлянам 6:7, 18, 20, 22; 8:2; Галатам 5:13; Евреям 2:14-15; 9:15; Иакова 1:25; 2:12; 2 Петра 2:19) и Откровении (Откровение 1:5).
Новый Завет не обещает нам религиозную свободу. Нужно ожидать гонений, готовиться к ним и прыгать от радости, когда они наступают.
Основные источники гонений (описанные в Матфея 24 и Луки 21) можно представить в виде шести концентрических кругов, направленных на человека, находящегося в центре.
1. Внешний круг, включающий в себя все остальные, обозначает весь мир. Это сатанинское противодействие, потому что “весь мир лежит во власти лукавого” (1 Иоанна 5:19, НРП). Вот почему наше решение следовать за Иисусом неизбежно приводит к тем или иным страданиям. Мы вырвались из-под контроля сатаны, и он пытается вернуть нас обратно, будь то через искушение или гонения. Духовная битва будет постоянно сопровождать нас до конца наших дней на этой земле (Ефесянам 6:12).
2. Внутри внешнего круга духовных сил находится круг земных властей и правителей. Это правительства, чиновники и службы безопасности разных стран. Многие гонения на верующих на протяжении веков исходили именно из этого источника, будь то в Древнем Риме или современной Эритрее.
3. Третий круг означает религиозные власти. Сегодня по всему миру христиане страдают от рук экстремистов разных религий. Например, исламские религиозные власти определяют политику в Иране, что приводит к жестким ограничениям в отношении церквей и преследованию многих верующих: их арестовывают, сажают в тюрьмы и подвергают различным другим наказаниям.
4. Четвертый круг — общество, которое нередко специально подстрекают те, кто находится в более отдаленных кругах (Деяния 6:12). Многие антихристианские беспорядки в Пакистане намеренно разжигаются местной мечетью. Иисус не был бы распят, если бы жители Иерусалима не кричали об этом, подстрекаемые иудейскими первосвященниками и старейшинами (Матфея 27:17-25). Иудейские лидеры в Фессалонике намеренно устроили беспорядки, пытаясь обвинить Павла и Силу (Деяния 17:5).
5. Пятый круг — это друзья христиан, которые иногда могут стать врагами. “Если бы у меня был пистолет, я бы первым застрелил тебя за то, что ты веришь в Иисуса Христа. Я бы приставил пистолет к твоей голове”, — сказал один мусульманин в Киргизии, узнав, что его лучший друг оставил ислам и последовал за Христом. Пусть нас утешает то, что и Самого Иисуса предал один из Его близких друзей.
6. Гонителями могут быть даже члены семьи. Это шестой круг. Когда в подростковом возрасте я решил оставить ислам и последовать за Иисусом Христом, моя мать поставила меня перед жестким выбором: если я останусь христианином, то больше не смогу быть ее сыном. Она выгнала меня из дома, и некоторое время я жил на улицах Лондона. Такое болезненное отвержение со стороны близких переживают многие, кто оставляет религию своей семьи и становится учеником Иисуса. Я очень благодарен Господу за то, что через некоторое время мама снова приняла меня, а еще через несколько лет мои родители оба стали христианами. Но многих верующих так никогда и не принимают обратно в семейный круг. Родственники даже могут убить их. Иисус готовил нас к тому, что, если потребуется, нам придется пожертвовать даже отношениями со своей семьей ради Него (Луки 14:26).
Мир, находящийся во власти лукавого, является главным источником гонений, которые мы испытываем в виде враждебности со стороны властей, религиозных лидеров, общества, друзей и даже семьи.
Как ученики Христа должны реагировать на гонения и преследования?
Прежде всего, мы должны увидеть причины этих преследований. Обетование этого блаженства относится не к каждому гонимому, а именно к тем, кого преследуют за правду (ст. 10) или за Иисуса (ст. 11). Речь не идет о случаях, когда мы страдаем из-за собственной глупости, бесчувственности, высокомерия или лицемерия (см. также: 1 Петра 4:15). Это обетование для тех, кто подвергается гонениям за то, что уподобляется Христу, своему Учителю (Иоанна 15:18-20; 2 Тимофею 3:12). Святость может спровоцировать враждебность.
Иногда Бог посылает нам страдания в ответ на конкретный грех в нашей жизни, чтобы вернуть нас к Себе. Поэтому нужно убедиться, что причина гонений не в этом.
Если гонения происходят из-за праведности Христовой в нас, то не нужно пытаться дальше разбираться в причинах наших страданий. Достаточно знать, что нам доверен драгоценный дар, который очистит нас и прославит Господа.
Наша первая реакция — твердо стоять в вере, даже если многие вокруг нас отпадут (Матфея 24:9-13; Луки 21:19). Самым большим утешением и подкреплением для нас будет знание того, что и наш любимый Учитель тоже подвергался гонениям и обещал всегда быть с нами (Матфея 28:20).
Если вместе с нами гонениям подвергаются и другие, мы должны поддерживать друг друга. Пастор Джордж Орджих был в числе группы христиан, похищенных боевиками на севере Нигерии в 2009 году. В конце концов Джорджа убили, потому что он отказался перейти в ислам. Один из выживших рассказал, как Джордж проводил время в плену: пел, молился и ободрял других христиан быть верными даже до смерти, если потребуется: “Когда мы лежали, связанные, Джордж повернулся ко мне и сказал — ‘Если ты выживешь, скажи моим братьям, что я умер хорошо и живу со Христом. И если мы все умрем, то будем знать, что умираем за Господа’”.
Мы должны молиться.
- Благодарить за привилегию страдать за Христа и за такую подготовку к нашему будущему вечному наследию.
- Молиться о себе и о всех гонимых вместе с нами, чтобы наша вера не ослабевала (Луки 22:32). Мы можем просить Господа о стойкости и о том, чтобы во всем этом стать более похожими на Иисуса.
- Молиться о наших гонителях (Матфея 5:44; Луки 6:27-28; Римлянам 12:14). Стефан, умирая, молился: “Господи! Не вмени им греха сего” (Деяния 7:60).
Мы должны, подобно Иисусу, воздерживаться от мести нашим гонителям (Матфея 26:50-53). Если мы призваны любить своих врагов (Матфея 5:44), мы не можем причинять им вред. В 1782 году в Гнаденхюттене, штат Огайо, группа христиан из числа коренных американцев стала объектом нападения белых колонистов. Ополченцы легко взяли в плен доверчивых христиан, а затем сказали им, что те должны умереть. В дохристианские времена коренные американцы были воинами и энергично защищались. Но теперь, будучи христианами, они просто попросили время, чтобы подготовиться к смерти.
Затем, попросив прощения за все обиды и огорчения, которые они причинили друг другу, они опустились на колени, вознося горячие молитвы Богу, своему Спасителю. И, целуя друг друга, с потоками слез, полностью покорившись Его воле, они воспели Ему хвалу в радостной надежде, что скоро избавятся от своих страданий и соединятся со своим Искупителем в вечном блаженстве.
Страдая вместе за Христа, мы призваны любить друг друга. Мы одно тело, в котором “страдает ли один член — страдают с ним все члены” (1Коринфянам 12:26; Евреям 13:3). Мы также должны заботиться о гонимых членах Тела Христова на практике, насколько это в наших силах и возможностях. Мы можем поддерживать их психологически и духовно, ободряя и вдохновляя их твердо стоять в вере (Иакова 5:10). В гонениях христиане часто чувствуют себя одинокими, забытыми и никчемными. Мы можем напомнить им, что в глазах Господа они драгоценны (1Петра 2:9; Иоанна 10:27-29), что их жизнь имеет цель (1 Петра 2:9), что цель может заключаться даже в том, чтобы быть свидетелями для своих гонителей (Матфея 10:18). Когда они предвидят грядущие испытания, мы должны напомнить им, что в нужный момент Святой Дух даст им слова, в которых они нуждаются (Матфея 10:19). Если нет возможности общаться с ними, нашей помощью будет усиленная молитва о них.
Самая важная реакция на гонения — твердо стоять в вере. Мы должны ободрять тех, кто терпит гонения вместе с нами, вдохновлять их твердо стоять в вере, любить и заботиться о них. Мы должны любить и молиться о наших врагах и не мстить им.
Новый Завет писался во времена гонений, и большая его часть была написана верующими, которые подвергались гонениям. Одна из книг, в которой особое внимание уделяется гонениям, — это Первое послание Петра. Петр призывает христиан радоваться гонениям, потому что они очищают нашу веру (1:6-7), они кратки и мимолетны (1:6, ср.: 2 Коринфянам 4:17). Автор напоминает верующим об их спасении и славном наследии на небесах (1:4-5, 9), а также о страданиях Самого Христа (1:11). Затем Петр призывает:
…приготовьте свой ум к действию. Храните самообладание, полностью надейтесь на благодать, которая будет вам дана, когда явится Иисус Христос. Как послушные дети не позволяйте управлять собой желаниям, жившим в вас, когда вы еще пребывали в неведении. Но будьте святы во всем, что бы вы ни делали, как свят Тот, Кто призвал вас (1 Петра 1:13-15, НРП)
Этот отрывок напоминает нам, что способность противостоять гонениям во многом зависит от состояния нашего ума. Поэтому мы должны мысленно готовиться к гонениям. Эта подготовка включает в себя привычку противостоять искушениям, а также привычку укреплять свою веру, напоминая себе о Божьих обетованиях и обращая свой взор на вечные истины (2 Коринфянам 4:18).
Позже Петр вновь обращается к этим темам (1 Петра 4:1; 5:10), подчеркивая необходимость быть бдительным: некоторые христиане отпадают от веры, потому что давление на них оказывается постепенно, и они почти не замечают, что происходит и как они уходят от Бога (1 Петра 5:8).
Петр показывает, что благодарность помогает обрести мир среди гонений. Что бы с нами ни происходило, мы всегда можем прославлять Бога за воплощение, искупительную смерть и воскресение Христа, за новое рождение, которое Он даровал нам, и за надежду на небеса (1 Петра 1:3-4).
Разумом покой не обрести — только верой. Верой мы принимаем, что наши страдания не случайны и не бессмысленны и что в неисповедимых Божьих путях они принесут Ему славу. Это для нас духовная пища, кислород и лекарство, которые необходимы для возрастания в подобие Христу.
Мы можем подготовиться к гонениям, укрепляя свою веру, дисциплинируя разум и учась смотреть в будущее.
ДОКТОР ПАТРИК СУХДЕО,
международный директор Фонда Варнава
